Talmont-sur-Gironde, petite cité promontoire labellisée "un des plus beaux villages de France", fut construite en 1284 par Edouard Ier d'Angleterre, alors duc d'Aquitaine. Elle domine l'estuaire de la Gironde, qu'elle gardait. S'y trouve un très curieux cimetière marin. Voici le panneau que la municipalité a placé à un de ses angles extérieurs :
AUX VISITEURS DU CIMETIERE
Depuis un peu plus de huit siècles, Talmont-sur-Gironde enterre ses morts auprès de l'église Sainte Radegonde. Dès l'époque carolingienne (751-987) des sépultures1 entouraient la modeste chapelle qui précéda l'église actuelle.
En ces temps, les défunts étaient souvent ensevelis dans des sarcophages2 de pierre - Un couvercel en existe encore, vous pourrez le voir exposé au Musée Municipal de l'histoire mouvementée du site.
Au Moyen-Âge, les morts, enveloppés d'un linceul3 reposaient dans des fosses en pleine terre, la tête de la tombe marquée d'une simple croix de bois. Les ossements, exhumés à l'occasion de nouvelles inhumations, étaient déposés dans la crypte de l'église : 23 m3 d'ossements en ont été retirés en 1929 et ré-inhumés dans un ossuaire4. Certaines tombes plus riches pouvaient comporter, au-dessus d'une fosse sarcophage, un cénotaphe5 en pierre reproduisant la forme de catafalque6 exposé dans l'église lors des obsèques.
On prit plus tard l'habitude de placer une stèle ou une croix de pierre avec le nom du défunt à la tête de la tombe, ou bien de couvrir celle-ci d'une dalle avec inscriptions. Plus rien ne subsiste aujourd'hui de ces anciennes sépultures.
A la fin du XVIIIe siècle ou au début du XIXe, les Talmondais, ici comme ailleurs dans la région, renouent avec la tradition du cénotaphe : ce sont des pierres tumulaires7 sculptées en forme de cerceuil plus ou moins stylisé et orné, posées sur deux supports. Faits d'un bloc de pierre plein, ces monuments funéraires ne comportement évidemment ni corps, ni ossements... Plusieurs de ces cénotaphes datant pour les plus anciens de la première moitié du 18e siècle existent encore, parfois réemployés.
Vous visiterez ce cimentière, si étroitement associé à son église, en pensant qu'il n'est pas seulement un lieu de promenande... Respectez ce lieu qui n'admet ici ni tenues peu décentes, no groupes bruyants. Tenez votre chien en laisse, ne le promenez pas entre les tombes. Pensez que celles-ci ne sont ni bancs, ni terrains de jeux pour les enfants, ni supports pour la photographie. La Municipalité et tous les amis de Talmont vous remercient des égards que nous ne maquerez pas de porter à ce lieu.
1 Sépulture : lieu où est enterré le corps d'un défunt. Terme général
2 Sarcophage : cuve de pierre destinée à accueillir un cadavre
3 Linceul : pièce de toile dans laquelle on ensevelit un mort
4 Ossuaire : excavation, bâtiment où sont conservés des ossements humains
5 Cénotaphe : tombeau, monument funéraire qui ne contient pas de corps
6 Catafalque : estrade décorée sur laquelle on place un cercueil lors des obsèques
7 Tumulaire : tombal, qui appartient au tombeau
L'avis n'a pas suffi , des chaînettes indiquent qu'il n'est plus souhaitable de pénétrer dans le cimetière. Mais en hiver et au printemps, les cénotaphes sont très visibles, ce qui n'est pas le cas d'été quand fleurissent les très nombreuses roses-trémières qui donnent un charme fou à l'endroit.
Sainte Radegonde était l'épouse de Clotaire, fils de Clovis qui s'était converti au catholicisme. Elle et son frère Amaltroy faisaient partie du butin gangé sur le roi de Thuringe vaincu. Séduit par sa beauté, Clotaire décida d'en faire son épouse, mais elle voulait se consacrer à Dieu. Amalfroy fut assassiné pour raisons politiques, et elle s'enfuit auprès de l'évêque saint Médard le suppliant de lui permettre d'être religieuse. Elle fonda le monastère Sainte-Croix de Poitiers. A Talmont, des reproductions de vitraux de Sainte-Croix racontent sa légende et ses miracles.
La cathédrale a failli disparaître la nuit du 15 avril 2019, mais espérons qu'elle conservera ses monuments funéraires et ses pierres tombales.
A cause des Révolutions, des travaux à diverses époques dans la cathédrales, peu de gens vraiment connus du grand public furent et demeurent enterrés à Notre-Dame de Paris. Pas de rois : ils le furent pour la plupart à Saint-Denis. Leurs tombes ont été profanées à la Révolution Française.
Une reine toutefois, Isabelle de Hainaut (1170-1190), mariée à dix ans à Philippe II Auguste qui voulut la répudier, car il était pressé d'avoir un héritier. Elle était aimée du peuple pour son grand coeur et Philippe renonça à son projet. Mère de Louis VIII (1187-1226), elle mourut en 1190 en donnant naissance à deux garçons, morts le jour même.
Pour les corps des personnages royaux, la coutume était de prélever des organes et de les mettre dans des reliquaires, pour répondre à leurs souhaits ou pour qu'ils soient honorés en différents endroits. En général, un monument était dédié au corps, d'où avaient été prélevés le cerveau, le coeur, les viscères que recevaient des requaires spéciaux. C'est ainsi qu'on a transporté à Notre-Dame les entrailles de Louis XIII, de Louis XIV, dans des urnes sous les marches du maître-autel, et le coeur de Louise de Savoie, mère de François Ier, le souverain emblématique de la Renaissance.
S'y trouvent surtout des archevêques, des évêques, des membres de très hautes familles de France.
- Pierre Lescot (1515-1578), qui a initié un style d'architecture classique "à la français", notamment au Louvre dont une aile porte le nom. Il a été l'architecte de cinq rois pendant trente-deux ans ! Il furent chanoine de Notre-Dame de Paris à Paris à partir de 1554 et y sera inhumé selon son souhait.
- Joachim Du Bellay (1522-1560), poète de la Pléiade. Il a reposé dans une des chapelles du choeur (chapelle Saint Crépin). Mais il y a eu des modifications du pavement entre 1771 et 1773 et on ne sait pas exactement où sont ses ossements, "quelque part sous terre".
Pas de médaillons pour ces grands personnages, mais beaucoup de beaux momuments funéraires, par exemple pour les Gondi dans la chapelle Notre-Dame des Sept-Douleurs, dite des Gondi, pour Albert de Gondi (1522-1602) dit le maréchal de Retz", d'origine italienne et homme de confiance de Catherine de Médicis et pour Henri de Gondi, cardinal de Retz (1572-1622), 110ème évêque de Paris par démisison de son oncle.
Quelque fois un texte est gravé. Ainsi pour :
Monseigneur Lustiger (1962-2007), un des derniers archevêques de Paris de 1981 à 2005, créé cardinal par Jean-Paul II, et d'autre élu à l'Académie française en 1995. Une plaque a été apposée dans la cathédrale à sa demande, avec le texte suivante :
"Je suis né juif. J'ai reçu le nom de mon grand-père paternel, Aron. Devenu chrétien par foi et le baptême, je suis demdeuré juif comme le demeuraient les apôtres. J'ai pour saints patrons Aron le grand-prête, saint Jean l'Apôtre, sainte Marie pleine de grâce. Nommé 139ème archevêque de Paris par Sa Sainteté Jean-Paul II, j'ai été intronisé dans cette cathédrale le 27 février 1981, puis j'y ai exercé tout mon ministère. Passants priez pour moi."
Cette dernière formule, employée au pluriel, était courant à l'entrée des cimetières.
En 2013, le Conseil de Paris décide de donner au Petit-Pont, près de la cathédrale, le nom de Petit-Pont Cardinal Lustiger. Par ailleur dans les jardins de l'abbaye Sainte-Marie de la Résurrection d'Abu Gosh en Israël, est inauguré le mémorial du cardinal Jean-Marie Lustiger, dû à l'intitiative de Conseil représentatif des institutions juives de France.
Le mot RETIRADA signifie retraite en espagnol ou en catalan. Mais c'est un euphémisme qui édulcore une réalité terrible à la fin de la guerre d'Espagne.
Après l'exil du roi Alphonse III en 1931, la IIe République menée par les Républicains et les Socialistes commence des réformes, mais est fragile. La guerre d'Espagne a commencé le 18 juillet 1936 par le coup d'Etat de l'armée commandée par le Général Franco. Ce fut une guerre civile : Républicains contre Nationalistes (putschistes, adversaires de la Républiques).
250 000 premiers réfugiés civils arrivent au tout début de 1939. Après la victoire de Franco et la fin du régime démocratique en février, ce qui reste de l'armée républicaine - 250 000 hommes - est autorisé par le gouvernement français à franchir la frontière. Plus de 500 000 Républicains au total ont donc passé à pieds les cols des Pyrénées sous les tirs des avions franquistes. Mais la France n'avait pas prévu l'ampleur du phénomène. Les familles furent séparées, les femmes et les vieillards envoyés en divers endroits du pays et les hommes parqués derrière des barbelés dans des camps aux noms à présent tristement célèbres, en particulier ceux du littoral méditerranéen : Agde, Argelès, Rivesaltes.
A Rivesaltes, la Mémoire des camps
Il aura fallu bien des décennies pour que la mémoire collective accepte de reconnaître ce que furent ces semaines où le froid et les conditions d'hygiène épouvantables décimèrent les réfugiés parqués dans des conditions indignes : beaucoup de morts par dysenterie, en particulier chez les jeunes enfants. Pour se protèger du froid la nuit, les hommes dénués de tout se couvraient de sable.
En cette année 2019, quatre-vingts ans après, le Mémorial du Camp de Rivesaltes inauguré en 2015 sur l'ancien camp d'internement de la commune du même nom et celle de Salses-le-Château, grâce à la Région Occitanie et au département des Pyrénées-Orientales a fait un grand travail de souvenir, et propose un programme riche. D'abord une exposition de photos de Paul Senn, photographe suisse qui a immortalisé l'entrée en France des réfugiés espagnols, mais aussi plus largement des expositions, rencontres avec des écrivains, des juristes, jusqu'à la fin septembre où un concert aura lieu sur le toit du Mémorial.
Mémorial du Camp de Rivesaltes
Avenue Christian Bourquin
66 600 Salses-le-Château
info@memorialcamprivesaltes.fr
Stèles collectifs
Pour les internés de toutes sortes qui sont passés au camp de Rivesaltes et dont beaucoup sont morts, il n'y a bien sûr pas de médaillons, mais des stèles qui ont été érigées au fil des ans en mémoire des groupes qui se sont succédé sur le site :
- en 1994 une stèle pour les Juifs déportés
- en 1995 une pour les Tsiganes pour les Harkis
- en 1999 une pour les Républicains espagnols, à l'occasion de 60 ans de leur internement (photo ci-contre)
- en 2009 une pour les Tsiganes
- et enfin plus récemment une à la Mémoire des 10 000 soldats allemands internés là en 1945-1946.
Une enfance en Allemagne
Empereur ? Il en avait la notoriété et s’était créé un uniforme : lunettes et costume noirs. Karl Lagerfeld aimait s’entourer de mystère. Sa date de naissance reste incertaine. Sans doute 1933, à Hambourg. Son père, d’origine suédoise, rebondit plusieurs fois après avoir été ruiné et achète un très grand domaine de 500 hectares à Bissenmoor près de Hambourg. Le jeune garçon y passera les cinq premières années de sa vie, dévorera des livres en français, allemand, anglais au grenier quand il y retournera par intermittence ou y grandira après le bombardement de la grande ville portuaire en 1943. Sa mère est une musicienne folle de haute couture. Elle l’emmène à un défilé de mode en décembre 1949 et c’est là que naît sa vocation.
La France, capitale de la mode
Majeur, il gagne Paris, remporte en 1954 le concours organisé par le secrétariat international de la laine, ex aequo avec Yves Saint-Laurent. Il est remarqué par Balmain, est nommé directeur artistique chez Patou, puis après avoir été travailleur indépendant, travaille pour Fendi, et entre chez Chanel où il devient une icône, ce qu’il restera trente-cinq ans ! Il fait aussi de la photographie et exposera en 2015-2016 son œuvre photographique à la Pinacothèque de Paris. Il a une maison d’édition en Allemagne, lance des parfums, des accessoires. En 2008, il pose pour la prévention routière après avoir enfilé un gilet fluorescent: « C’est jaune, c’est moche, ça ne va avec rien, mais ça peut vous sauver la vie ».
Son compagnon, Jacques de Bascher, meurt et est incinéré en 1989.
En 2018 le défilé Chanel a lieu à bord de La Pausa dans le port de Hambourg (Chanel adorait la mer). Le commandant de bord, Karl Lagerfeld, apparaît sur la passerelle en fin de défilé. Puis le 3 mai 2018, le navire dont le nom fait référence à la villa de Chanel sur la Côte d’Azur fait escale sous la verrière du Grand Palais à Paris.
En janvier 2019, malade, il n’apparaît plus, et il ne voudra pas d’ultime cérémonie mais une incinération discrète ce 22 février.
Belle croisière en dehors du temps à ce travailleur infatigable.
Le cimentière du Père Lachaise, à Paris, est le plus célèbre des cimetières de la capitale et nombre s'y presse. Le deuxième cimetière de Paris est le cimetière du Montparnasse, au sud de la ville.
Un peu d'histoire !
Le cimetière du Montparnasse a été créé au 19ème siècle, à peu près en même temps que les cimetières de Passy, à l'ouest, et de Montmartre, au nord.
Avant d'être un cimetière, ce terrain était occupé par trois fermes. Au 17ème siècle, les religieux de Saint-Jean de Dieu se l'octroient et en front leur nécropole privée. Le préfet de Paris rachète le lieu au 19ème siècle avec pour bout de la transformer en cimetière public ; celui-ci ouvre ses portes le 25 juillet 1824. L'on peut aujourd'hui encore trouver l'un des nombreux moulins qui couvraient ce terrain ainsi que celui du parc de Montsouris.
Un cimentière exceptionnel
Le cimentière du Montparnasse fait 19 hectares et est peuplé de plus de 1200 arbres d'essences variées : tilleuls, sophoras, thuyas, érables, frênes et autres conifères. Il accueille plus de 300 célébrités contemporaines. Ces sépultures sont personnalisées grâce à des objets liés aux vies ou aux passions des défunts. Le cimetière regorge ainsi de statues et de caveaux uniques en leur genre.
La tombe de Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre est ornée de traces de rouges à lèvres qui commencent à s'estomper. On trouve, sur celle de Marguerite Duras, écrivaine passionnée, un pot de fleur agrémenté d'une collection de crayons, de stylos et de feutres bigarrés. La dernière demeure de Serge Gainsbourg est parsemée de tickets de métro, glissés sous les fleurs. La pierre tombale de Robert Desnos prend la forme d'une bouée, car le célèbre poète évoquait souvent dans ses textes le thème de l'eau, disant que mort et mer sont identiques, tout comme l'océan et l'oubli ne font qu'un.
11 heures, le 11/11/1918. C'est l'Armistrice !
Les clairons sonnent enfin la fin du terrible conflit appelé la Première Guerre Mondiale.
En effet, par le jeu des alliances : La Triple Alliance d'une part, qui unissait l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie, et La Triple Entente d'autre part entre la France, la Russie Impériale et le Royaume-Uni, le coup de feu tire à Sarajevo dans l'actuelle Bosnie-Herzégovine, aux confins du territoire de la Double Monarchie (Autriche-Hongrie) qui tua l'héritier de l'Empire, François-Ferdinand, allait provoquer une hécatombe.
De plus, ces pays étaient des empires coloniaux, ce qui explique que des ethnies du monde entier allaient être entraînées dans la guerre, par exemple les fameux tirailleurs sénégalais pour la France.
Non seulement des soldats furent atrocement mutilés (les fameuse " gueules cassées"), gazés ou disparurent après avoir vécu comme des rats dans des tranchées ou avoir combattu dans des conditions atroces, mais les populations civiles aussi furent touchées par les bombardements et par la "grippe espagnole" venue sans doute de Chine, mains ainsi nommée parce que l'Espagne, non impliquée dans le combat, fut le seul pays à publier librement des informations relatives à cette pandémie qui fit encore infiniment plus de victimes dans le monde entier que le conflit lui-même (des dizaines de millions de morts).
Dans les années 1920-1922, 36 000 monuments aux morts furent érigés partout en France, quasiment un par commune. Mais, l'un d'eux est particulier, celui de Gentioux dans la Creuse. Sous la liste des soldats morts figure l'inscription : "Maudite soit la guerre", que montre un jeune orphelin, poing levé. C'est plus un appel au pacifisme que l'honneur traditionnellement rendu à "nos glorieux héros morts pour la France". Il fut construit en 1922 à l'initiative du maire SFIO Jules Coutaud, mais ne fut inauguré officiellement qu'en 1985, tant il fut controversé. Il est désormais classé monument historique.
Mémorial de la Première Guerre Mondiale
Dans le Pas-de-Calais, d'autres monuments méritent une mention particulière :
- la nécropole de Notre-Dame-de-Lorette près d'Arras, avec les ossuaires et les tombes individuelles surmontées de croix peintes en blanc des 45 000 morts français tombés entre octobre 1914 et octobre 1915 sur le front de l'Artois, de l'Yser et du littoral belge ;
- la belle immense double stèle du Mémorial de la crête de Vimy portant les noms des 11 185 soldats canadiens portés disparus, érigée de 1925 à 1936, qui domine de plus de cent mètres le bassin minier de Lens. Quand on s'y rend, on peut voir des centaines de coquelicots de papier jonchant le sol, cette fleur étant associée dans les pays du Commonwealth aux soldats de la Première Guerre Mondiale, sa couleur renvoyant à la veste de leur uniforme. La fleur est devenue mythique grâce au poème In Flanders fields (Aux Champs d'honneur) du Canadien John McCrae, qui débute par le vers : In Flanders Fields the poppies blows.
- L'Anneau de la Mémoire, récemment inauguré à la date symbolique du 11 novembre 2014, par François Hollande à Notre-Dame-de-Lorette. Pas de médaillons, mais, gravés dans 500 panneaux dorés de trois mètres de haut les noms de près de 580 000 soldats tombés sur le sol des départements du Nord et du Pas-de-Calais, se succédant par ordre alphabétique, sans distinction de nationalité, de grade ou de religion, donc à quelque camp qu'ils aient appartenu. Ainsi le premier nom est celui d'A Tet, un Népalais de l'Armée britannique, et le dernier, Zschiesche Paul, un Allemand.
Chaque année, lors de la Toussaint, le 1er novembre, les familles honorent leurs morts en allant fleurir leurs tombes. Cela représente environ 25 millions de pots de chrysanthèmes déposés sur les tombes des proches chaque année.
Symbolisme du Chrysanthème
Si elle sert à honorer les morts, c'est que cette fleur est liée à la mort. Ce n'est pourtant le cas qu'en France !
Son nom est d'origine grecque. chrys signifie or et anthem, fleur. Le chrysanthème est donc la fleur d'or. C'est un symbole de joie, de bonheur et d'amour tout particulièrement en Asie et aux États-Unis.
Dans d'autres pays, c'est une fleur que les mariées incluent dans leurs bouquets de mariage. En Australie, c'est la fleur des fêtes de mères. Au Japon, c'est une fleur très importante : elle représente la famille impériale et son immortalité. Les Japonais appellent le chrysanthème la marguerite d'automne.
On voit donc que le chrysanthème a des connotations très positives.
Un peu d'histoire du chrysanthème
Le chrysanthème fut importé d'Asie en Europe au 18ème siècle. Au 20ème siècle, la Première Guerre Mondiale éclate et s'achève en 1918 avec la signature du traité de paix. On dénombre 1,4 million de tués, civils comme militaires. Pour leur rendre hommage, on fleurit leurs tombes de chrysanthèmes le 11 novembre. On a choisi cette fleur car le 11 novembre est au milieu de l'automne et les chrysanthèmes résistent bien au froid et à la glace qui ne vont pas tarder à arriver, en plus d'être très colorés.
Ce n'était supposé se produite que cette année-là mais en 1919, le Président Poincaré recommande de continuer ; cela devient ainsi une tradition, sauf que l'on fleurit désormais les tombes le 1er novembre, et que cela ne concerne plus uniquement les victimes de la Grande Guerre mais tous les défunts.
Le chrysanthème symbolise l'amour éternel d'une personne à l'égard de son proche disparu.
Quelle phrase prémonitoire de Missak Manouchian1 à la mère d'Aznavour en 1940 !
Dernier souffle de Charles Aznavour
L'un des plus grands chanteurs français et d'origine arménienne est décédé dans son sommeil à l'âge de 94, le lundi 1er octobre 2018, chez lui dans les Bouches-du-Rhône.
Les parents d'Aznavour étaient nés en Arménie, mais ils réussirent à fuir le génocide de 1915-1916 et celui qu'ils voulaient appeler Shahnourh Varenagh naquit à Paris en 1924, mais fut inscrit sous le nom de Charles par la sage-femme.
Grand Succès
Il nous est connu par ses innombrables chansons (il en écrit plus de mille) dont certaines firent scandale à leurs débuts : Après l'amour, qui évoquait au milieu des années 1950 les "membres lourds au sein des draps froissés", ou Comme ils disent, confidences d'un homosexuel. Quelle trouvaille dans ce "ils" de distanciation ! Bien d'autres airs nous trottent dans la tête : La Mamma, Tu t'laisses aller, les Comédiens, Trousse Chemise, La Bohème... Il tourne pour le cinéma, en particulier avec François Truffaut (Tirez sur le pianiste), écrivit pour d'autres : Retiens la nuit (Johnny Hallyday), La plus belle pour aller danser (Sylvie Vartan)...
Avec son compère Pierre Roche, il avait découvert l'Amérique grâce à Edith Piaf qui le prit sous son aile. Plus tard, il conquit la planète entière.
Il fut marié trois fois, dont plus de cinquante ans avec Ulla Thorsell, suédoise épousée en 1967 qui l'accompagna jusqu'à son dernier souffle. Et après un premier enfant hors mariage, il en eut cinq autres. La vie de famille comptait beaucoup pour lui.
En décembre 1988, à la suite du terrible tremblement qui fit plus de 50 000 morts en Arménie alors soviétique, il créa le comité "Aznavour pour l'Arménie" pour collecter des fonds afin d'aider à la reconstruction et écrivit Pour toi Arménie enregistrée avec 90 artises. Sa statue orne de multiples places en Arménie, et d'abord à Erevan, la capitale. Et il a été promu ambassadeur permanent de l'Arménie auprès de l'Unesco.
Hommage à Charles
Après l'hommage national qui lui sera rendu dans la cour des Invalides dans la matinée du vendredi 5 octobre, Charles Aznavour sera inhumé au cimetière de Montfort-L'Amaury, dans les Yvelines. Il reposera dans le caveau familial qu'il avait fait construire dans cet ancien cloître du XIIe siècle et où reposent ses parents et son fils Patrick, le troisième de ses six enfants décédé en 1981 à l'âge de 25 ans. Ses obsèques auront lieu le samedi 6 octobre.
1Manoukian, né en 1906 dans l'Empire ottoman, est le poète arménien et résistant rendu célèbre par l'Affiche Rouge qui fut fusillé avec son groupe en 1944 au Mont Valérien. Les Aznavourian (du nom complet de la famille) le recevaient chez eux à Paris.
Une nouvelle forme de tourisme
Le cimetière du Père-Lachaise à Paris, la Vallée des Rois en Egypte, le cimetière de Sapâna en Roumanie ou celui d'Aoyama à Toyko : tant d'endroits mythiques formant un nécrotourisme à travers le monde. C'est à l'Ouest de Guatemala, dans la ville de Quetzaltenango que se trouve la nouvelle attraction dans un des plus vieux cimetières du pays.
Des pierres tombales au clair de lune
La deuxième plus grande ville de l'état, Quetzaltenango, permet de visiter son cimetière une fois par mois, les samedis soirs avoisinant les nuits de pleine lune, afin de parcourir les allées parmi lesquelles se trouvent les effigies de célébrités, d'anciens présidents et maires locaux. Cet endroit permet aussi de découvrir les répliques de lieux sacrés tels que pyramides et églises.
Le fondeur de l'Adrenalina Tours, Patrick Vercoutere, s'amuse à dire aux visiteurs : "si vous voyez ou entendez quelques choses, ce ne seront pas des effets spéciaux".
Un cimetière coloré
Les allées sont composées d'un nuancier de couleur au ton pastel. Ces différents tombeaux roses, bleus, turquoise, jaunes ou verts commémorent des personnes locales de tout rang social. Parmi tous ces sépulcres se trouve le sanctuaire de la célèbre gitane Vanushka, qui, selon la légende, serait morte par amour. Ainsi, les visiteurs viennent en nombre poser des fleurs sur son tombeau, tout comme sur la tombe d'Oscar Wilde au cimetière du Père-Lachaise.
Dans le cimetière de Colleville-sur-Mer, deux frères jumeaux ont enfin été réunis après plus de 70 ans de séparation.
Le cimetière de militaire américain de Colleville-sur-Mer se trouve en Normandie, plus exactement en-dessus d'Omaha Beach. Au milieu de l'herbe verte s'alignent environ 9 400 croix de marbre blanc.
Comment se fait-il que ces deux jumeaux, morts le même jour, aient été enterrés dans des cimetières différents et seulement réunis après 74 ans de séparation ?
En 1944...
Le 6 juin 1944, jour du Débarquement. Après l'assaut, le navire britannique LST-523 ayant servi à acheminer du matériel militaire repart avec, à son bord, les soldats blessés. Les deux jumeaux embarquent à bord du LST-523, qui ramène le matériel déployé en Angleterre. Le bateau part en direction d'Omaha Beach le 19 juin 1944. Malheureusement, il heurte une mine sous-marine allemande qui explose, et le navire sombre. Les corps retrouvés seront ramenés à Colleville-sur-Mer et enterrés dans son cimetières ; c'est le cas pour Ludwig Pieper, l'un des jumeaux. Le second, Julius, n'est pas recouvré. Le cimetière de Colleville-sur-Mer préserve la mémoire des 1557 disparus grâce à un mur sur lequel figure tous les noms des soldats absents. La disparition de Julius obsède la famille Pieper et elle conserve l'espoir qu'un jour, on le retrouve.
En 2015...
On trouve enfin une piste.
Une lycéenne originaire du Nebraska, tout comme les deux frères, travaille sur un projet visant à retracer l'origine des soldats ayant pris part au débarquement. Elle encontre au cours de ses recherches l'histoire de la famille Pieper, qui la touche énormément. Elle contacte la DPAA (agence gouvernementale américaine chargée de retrouver les corps des militaires prisonniers de guerre ou disparus au combat depuis la 2nde Guerre Mondiale) et leur réclame le dossier de Julius afin de mener d'autres recherches sur le naufrage.
Il s'avère qu'en 1961, des corps non identifiés ont été retrouvés et par la suite transférés en Belgique, au cimetière de Neuville-en-Condoz. Julius est identifié grâce des radios et des empreintes dentaires.
L'armée américaine en informe la famille Pieper, qui exulte. Après tant d'années à espérer, la nouvelle les soulage d'un poids immense. Mary Ann Lawrence, leur soeur, est particulièrement ravie. La famille décide aussitôt de faire enterrer Julius auprès de Ludwig.
En 2018...
Le 19 juin 2018, six neveux et nièces ont fait le déplacement pour venir payer leurs respects et fleurir la nouvelle tombe de leur oncle. Mary Ann n'a malheureusement pas pu venir ; elle est morte quelques semaines auparavant, au mois de mai, à l'âge de 88 ans. Sa fille affirme cependant que savoir qu'on avait retrouvé son frère et le rejoindrait le corps de Ludwig lui avait apporté un grand soulagement.
Voici donc comment deux frères jumeaux ont été réunis après 74 ans de séparation !
