Mort de PIERRE SOULAGES, peintre reconnu pour ses nuances de noir

Pierre Soulages est né à Rodez en Aveyron, la veille de Noël 1919. À douze ans, au cours d‘une visite scolaire, il découvre l’abbatiale Sainte-Foy de Conques. Il fait des études aux Beaux-Arts de Montpellier et entraîne une condisciple, Colette, au musée Fabre. Il s’éteint le jour où on célèbrerait leurs noces de chêne (80 ans de mariage), le 25 octobre 2022. Colette a 101 ans et lui 102.

Sa peinture

Il utilise divers matériaux pour ses tableaux : outre la peinture à l’huile, le brou de noix, le fusain, le goudron sur verre, et à partir de 2004 l’acrylique, et il a aussi gravé sur pierre. En 1949, le musée de Grenoble acquiert une de ses œuvres : Peinture 145 x 97cm, la première à entrer dans une collection publique. Puis il sera exposé à New-York, Hanovre, São Paulo, Montréal et bien d’autres lieux. Il réalise pour le musée d’Aix-la-Chapelle son premier vitrail en verre, mosaïque de verres éclatés offrant un dégradé de bleus qui « crée des différences de lumière et de couleur ». Il s’en souviendra quand il se spécialisera dans le Noir.

Les vitraux de Conques

En 1986 il reçoit une commande exceptionnelle par le ministre de la Culture, Jack Lang, pour les 104 vitraux de l’abbatiale Sainte-Foy de Conques. Certains croient que les vitraux vont être tout noirs ! Mais ils sont d’un verre transparent qui inonde de lumière l’intérieur de l’édifice, et les lignes noires aux diverses courbures délimitent des plages composées de grains de verre aggloméré et de verre cristallisé, procédé mis au point avec l’atelier du maître-verrier Jean-Dominique Fleury à Toulouse. Cette technique permet de donner des aspects colorés aux vitraux, en fonction de la lumière qui les frappe, tout en empêchant le regard de s’échapper vers l’extérieur. Leur inauguration a eu lieu en 1994.

L’Outrenoir

Il retire et ajoute du noir sur ses toiles, c’est l’épaisseur des traits, le relief qui accrochent la lumière qu’il travaille. La réflexion de la lumière sur les états de la surface du noir, il l’a appelée outrenoir en 1990. On ne fera plus référence à lui que comme peintre du noir et de la lumière.

Hommages à Pierre

A Montpellier, une annexe du musée Fabre lui est consacrée.

En 2005, Colette et Pierre Soulages ont fait don de 500 de ses œuvres, dont 35 grandes toiles, à la Communauté d’Agglomération de Rodez. En 2008, a été mis en chantier le futur musée qui comptera aussi, à sa demande, des œuvres contemporaines. Il a été ouvert le 31 mai 2014.

Le 2 novembre 2022, le président de la République, Emmanuel Macron, lui a rendu un hommage national dans la Cour Carrée du Louvre.
Le 4 novembre, au même moment que ses obsèques au cimetière Montparnasse à Paris, une cérémonie a eu lieu dans l’église de Conques.