Décès de Catherine Ringer : la voix des Rita Mitsouko s’est éteinte à 68 ans

Ce que l’on sait du décès de Catherine Ringer

Un cancer foudroyant, annoncé par ses enfants

Le communiqué familial est resté très bref. Ginger, Simone et Raoul, ses trois enfants, l’ont transmis à l’Agence France-Presse. La famille y décrit une artiste majeure, qui a marqué plusieurs générations par sa voix, sa grande liberté et sa singularité.

Un troublant écho à la disparition de Fred Chichin

Fred Chichin, son compagnon de vie et de scène, avait lui aussi été emporté par un cancer fulgurant en 2007, à 53 ans. Il était mort le 28 novembre 2007 et avait été inhumé le 6 décembre au cimetière de Montmartre, lors d’une cérémonie privée. Dix-neuf ans séparent les deux disparitions. La même maladie, brutale, a refermé l’histoire du duo.

Le parcours de Catherine Ringer, artiste totale

Une enfance marquée par l’histoire de Sam Ringer

Catherine Ringer est née le 18 octobre 1957 à Suresnes. Sa mère, Jeannine Ettlinger, était architecte. Son père, Sam Ringer, était un peintre d’origine juive polonaise, déporté dans neuf camps nazis. Elle lui a consacré la chanson « C’était un homme », sur l’album Cool Frénésie (2000).

1979 : la rencontre avec Fred Chichin

Catherine Ringer était danseuse, chanteuse et comédienne de théâtre quand elle a rencontré Fred Chichin en 1979. Lui sortait du rock parisien : il avait joué dans Taxi Girl, avec Daniel Darc, et dans Gazoline. Ensemble, ils fondent Les Rita Mitsouko. D’après le duo, ce nom associe celui d’une amie d’enfance de Catherine et celui d’un plat découvert dans un restaurant japonais.

Les tubes des Rita Mitsouko

Le groupe a imposé un son inclassable, entre new wave, funk, rock et chanson. Il s’est aussi distingué par ses clips, signés notamment par Philippe Gautier et Jean-Baptiste Mondino. 

 

Titre	Album	Année
Marcia Baila	Rita Mitsouko	1984
Andy	The No Comprendo	1986
C’est comme ça	The No Comprendo	1986
Les Histoires d’A.	The No Comprendo	1986
C’était un homme	Cool Frénésie	2000

Derrière la gaieté de « Marcia Baila » se cache un deuil. La chanson rend hommage à Marcia Moretto, morte en 1983, à 36 ans, d’un cancer du sein fulgurant. Le duo a aussi travaillé à l’international. Russell Mael, du groupe Sparks, chante avec Catherine Ringer sur trois titres de l’album Marc et Robert.

Après 2007, une voix en solo

Après la mort de Fred Chichin, Catherine Ringer n’a pas poursuivi Les Rita Mitsouko. Elle a fait une dernière tournée, « Catherine Ringer chante Les Rita Mitsouko and more », puis a lancé sa carrière solo. Le concert à la Cigale qui en est tiré est sorti en novembre 2008 chez Because Music.

Suivront l’album Ring n’ Roll en 2011, puis le projet Plaza Francia. Avec ce projet, elle s’est essayée au tango aux côtés de musiciens de Gotan Project. Ces dernières années, elle s’est aussi engagée pour la poésie, en faisant découvrir l’œuvre d’Alice Mendelson, publiée pour la première fois à plus de 95 ans.

Une vague d’hommages à travers la France

L’annonce a suscité une émotion nationale. Emmanuel Macron a salué celle qui « avait fait de sa voix un théâtre ». Libération lui a consacré son édition du lendemain. Le ministère de la Culture a rappelé son rôle, aux côtés de Fred Chichin, dans le renouvellement de la scène française des années 1980. 

Des ministres, des artistes comme Marc Lavoine et des musiciens de la jeune génération lui ont aussi rendu hommage. Sur les plateformes de streaming, les titres des Rita Mitsouko sont revenus dans les écoutes du public. 

Obsèques et tombe de Catherine Ringer au cimetière de Montmartre

Une inhumation le 19 septembre 2026

La chanteuse avait souhaité des obsèques dans la plus stricte intimité. Elle a été inhumée le samedi 19 septembre au cimetière de Montmartre, entourée de ses proches et de plusieurs figures de la chanson française. Des centaines d’anonymes étaient aussi présents. 

L’arrivée du cercueil a marqué les esprits. Raoul Chichin, le fils du duo, menait les musiciens, guitare à la main. 

Où se trouve la tombe de Catherine Ringer ?

Catherine Ringer repose dans la 12e division du cimetière de Montmartre, dans la même sépulture que Fred Chichin. Après les obsèques, la tombe était couverte de bouquets, de couronnes et de compositions florales.

Officiellement appelé cimetière du Nord, Montmartre est la troisième nécropole de Paris, après le Père-Lachaise et Montparnasse. Il a ouvert le 1er janvier 1825. Zola, Stendhal, Berlioz, Degas et Truffaut y reposent ou y ont reposé. 

Le portrait sur la tombe, un geste de mémoire

La disparition de Catherine Ringer rappelle à quel point une sépulture devient un lieu de mémoire partagé. Pour les familles anonymes, c’est souvent un portrait qui donne un visage à la pierre. Le médaillon funéraire en porcelaine en est la forme la plus durable.

Sa fabrication suit des étapes bien définies :

• Préparation de la photo : recadrage, retouche éventuelle et choix du format (ovale, rectangle, rond, cœur).

• Transfert sur porcelaine : l’image est fixée par émaillage, puis cuite à haute température. Elle fait alors corps avec le support.

• Résistance : le portrait cuit résiste aux UV, au gel et aux intempéries, contrairement à un simple tirage plastifié.

• Pose : le marbrier ou l’entreprise de pompes funèbres fixe le médaillon sur la stèle, par collage ou par vis, selon le monument.

Un médaillon commandé maintenant peut être posé avant une date anniversaire ou une prochaine visite au cimetière.